* element: Een pure stof die niet kan worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen (bijvoorbeeld zink zelf is een element).

* verbinding: Een stof gevormd door de chemische combinatie van twee of meer verschillende elementen in een vaste verhouding (bijv. Zinkoxide).

* mengsel: Een combinatie van twee of meer stoffen waarbij elke stof zijn eigen eigenschappen behoudt. De componenten van een mengsel kunnen worden gescheiden door fysieke middelen.

Mossy zink wordt gevormd wanneer zinkmetaal reageert met de omgeving. Deze reactie omvat de vorming van zinkoxide (een verbinding), maar het omvat ook andere stoffen zoals stof, vuil en misschien zelfs wat organische materie. Omdat de samenstelling van Mossy Zink kan variëren, afhankelijk van het milieu, wordt het beschouwd als een mengsel.