Dit is waarom:

* Essentiële bouwsteen: Koolstof is de ruggengraat van alle organische moleculen, de fundamentele bouwstenen van het leven. Dit omvat koolhydraten, lipiden (vetten), eiwitten en nucleïnezuren (DNA en RNA).

* Ubiquitous: Koolstof wordt gevonden in elk levend organisme, van de kleinste bacteriën tot de grootste walvissen.

* vast bij kamertemperatuur: Koolstof bestaat als een vaste stof in zijn elementaire vorm (grafiet, diamant) bij kamertemperatuur.

Hoewel koolstof in andere vormen (zoals koolstofdioxide) kan bestaan, is het de vaste vorm die wordt gevonden in levende organismen.