Onderzoekers van Oak Ridge National Laboratory creëerden een systeem voor de opslag van geothermische energie dat de piekvraag naar elektriciteit in huizen tot 37% kon verminderen en tegelijkertijd de netactiviteiten in evenwicht kon brengen.

Het systeem wordt ondergronds geïnstalleerd en slaat overtollige elektriciteit uit hernieuwbare bronnen zoals zonne-energie op als thermische energie via een warmtepomp. Het systeem bestaat uit ondergrondse tanks met water en faseovergangsmaterialen die energie absorberen en afgeven bij de overgang tussen vloeibare en vaste toestand.

Het ontwerp van ORNL is gebaseerd op goedkope materialen en is geïnstalleerd op ondiepe diepten om de boorkosten te minimaliseren. De opgeslagen energie kan zorgen voor urenlang verwarmen in de winter of verkoeling in de zomer, piekvraag te voorkomen en huiseigenaren te helpen voorkomen dat ze elektriciteit kopen tegen piektarieven.

"Door de vraag tijdens piekuren te verschuiven, kunnen nutsbedrijven hun lasten beter beheren, terwijl de consumenten geld besparen en een groter gebruik van hernieuwbare energie wordt aangemoedigd, " zei ORNL's Xiaobing Liu.

Het team publiceerde resultaten van de systeemprestaties van een simulatie in Toegepaste thermische techniek .