* elementen zijn de eenvoudigste vorm van materie. Ze kunnen niet worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen op chemische middelen. Voorbeelden zijn zuurstof, waterstof, koolstof en goud.

* wassende vloeistof is een mengsel. Het bestaat uit veel verschillende stoffen, waaronder:

* oppervlakteactieve stoffen: Dit zijn de belangrijkste schoonmaakmiddelen die de oppervlaktespanning verminderen en vet en vuil kunnen worden weggehaald.

* Water: De basis van de vloeistof.

* oplosmiddelen: Deze helpen het vet en het vuil op te lossen.

* geuren en kleurstoffen: Toegevoegd voor geur en kleur.

Omdat afwassen vloeistof een combinatie van verschillende stoffen is, is het een mengsel, geen element.