Dit is waarom:

* polariteit: Water is een polair molecuul, wat betekent dat het een positief en negatief einde heeft als gevolg van ongelijke delen van elektronen. Petroleumether is daarentegen een niet-polair oplosmiddel, samengesteld uit koolwaterstoffen met zeer weinig polariteit.

* "zoals oplost zoals": Polaire oplosmiddelen hebben de neiging om polaire stoffen op te lossen en niet-polaire oplosmiddelen hebben de neiging om niet-polaire stoffen op te lossen. Omdat water en aardolie -ether enorm verschillende polariteiten hebben, mengen ze niet.

* Dichtheid: Petroleumether is minder dicht dan water, wat betekent dat het bovenop water zal drijven.

Daarom zullen ze, wanneer u petroleumether en water mengt, twee verschillende lagen vormen, met de petroleumether -laag bovenop.