Chemische elementen worden meestal overgebracht tussen verschillende trofische niveaus door consumptie . Dit is het proces waarbij een organisme op een hoger trofisch niveau een organisme op een lager trofisch niveau eet.

Hier is hoe het werkt:

* producenten (planten) Neem essentiële elementen uit het milieu (bodem, water, lucht) en zet ze om in organische verbindingen.

* Primaire consumenten (herbivoren) Eet de producenten en verwerven de elementen die in hun lichaam zijn opgeslagen.

* Secundaire consumenten (Carnivoren) Eet de primaire consumenten, het verkrijgen van de elementen die ze hebben verzameld.

* Tertiaire consumenten (Top Predators) Eet de secundaire consumenten, enzovoort.

Dit proces van consumeren en consumeren is hoe elementen de voedselketen worden doorgegeven.

Voorbeeld:

* Een plant absorbeert stikstof uit de grond en gebruikt deze om eiwitten te maken.

* Een hert eet de plant en haalt de stikstof uit de eiwitten.

* Een wolf eet het hert en haalt de stikstof uit de eiwitten van het hert.

Bij elk trofisch niveau worden echter niet alle elementen efficiënt overgedragen. Sommige elementen gaan verloren in de vorm van afvalproducten (urine, ontlasting) of tijdens ontleding.

Hier zijn enkele andere manieren waarop elementen kunnen overbrengen tussen trofische niveaus:

* Ontleding: Wanneer organismen sterven, ontbinden ze en brengen elementen terug in het milieu.

* opruimen: Saventers (zoals gieren of hyena's) voeden zich met dode organismen en verkrijgen elementen van hun overblijfselen.

* Parasitisme: Parasieten verkrijgen elementen van hun gastheer en verzwakken ze vaak.

Hoewel consumptie de primaire manier is waarop elementen tussen trofische niveaus bewegen, dragen deze andere processen bij aan de algehele fietsen van elementen in ecosystemen.