Nee, vallende sterren ontploffen niet aan de nachtelijke hemel. Vallende sterren zijn eigenlijk meteoren, dit zijn kleine stukjes steen of metaal die vanuit de ruimte de atmosfeer van de aarde binnendringen. Wanneer ze de atmosfeer binnenkomen, zorgt de wrijving met de lucht ervoor dat ze opwarmen en gloeien, waardoor een lichtstreep in de lucht ontstaat. Omdat ze vertragen en snel afkoelen, ontploffen vallende sterren doorgaans niet. Meteoren exploderen echter af en toe in de atmosfeer, waardoor een heldere lichtflits en een hard geluid ontstaan. Deze explosies worden bolides of vuurballen genoemd.