Het is niet mogelijk om een ​​mengsel te hebben dat bestaat uit alle koolstofatomen en verbindingen met alleen koolstofatomen. Sommige verbindingen, zoals kooldioxide (CO2), bevatten koolstof- en zuurstofatomen, terwijl andere, zoals methaan (CH4), koolstof- en waterstofatomen bevatten. Daarom is het niet mogelijk om een ​​mengsel te hebben dat uitsluitend uit koolstofatomen bestaat en verbindingen met alleen koolstofatomen.