De binding die zich zou vormen tussen natrium en stikstof is een ionische binding. Bij een ionische binding schenkt één atoom een ​​of meer van zijn elektronen aan een ander atoom, wat leidt tot de vorming van positief geladen ionen (kationen) en negatief geladen ionen (anionen). In het geval van natrium en stikstof zou natrium zijn valentie-elektron aan stikstof doneren. Natrium zou een positief geladen natriumion (Na+) worden, terwijl stikstof een negatief geladen nitride-ion (N3-) zou worden. De elektrostatische aantrekkingskracht tussen de positief en negatief geladen ionen zou de natrium- en stikstofatomen bij elkaar houden in een ionische binding.