Natriumhydroxide (NaOH) en aluminiumpoeder (Al) reageren wel als ze samen in een afgesloten verpakking worden bewaard. De reactie tussen natriumhydroxide en aluminium produceert natriumaluminaat (NaAlO2) en waterstofgas (H2).

De snelheid van deze reactie is echter erg langzaam bij kamertemperatuur. Dit komt omdat de reactie vereist dat het natriumhydroxide in water oplost voordat het met het aluminium kan reageren. Omdat er geen water aanwezig is in een afgesloten container, zal de reactie niet plaatsvinden.

Als er water in de container wordt gebracht, begint de reactie op te treden. De snelheid van de reactie zal afhangen van de hoeveelheid aanwezig water en de temperatuur van het mengsel.