Pangea ontstond ongeveer 335 miljoen jaar geleden toen de tektonische platen van de aarde samenkwamen, waardoor alle grote landmassa's samenkwamen. Het begon ongeveer 200 miljoen jaar geleden uit elkaar te vallen en viel uiteindelijk uiteen in de continenten die we nu kennen. De beweging en botsing van tektonische platen, aangedreven door convectiestromen in de aardmantel, hebben de structuur van de aarde door de geologische geschiedenis heen gevormd. Het uiteenvallen van Pangea en de daaropvolgende continentale drift zijn voorbeelden van platentektoniek in actie.