Een team van wetenschappers heeft een nieuwe methode ontwikkeld voor het extraheren van specifieke centrale lanthanide-elementen uit een mengsel van zeldzame aardmetalen. De methode maakt gebruik van geladen zouten om selectief te binden aan de lanthanide-elementen, die vervolgens kunnen worden gescheiden van de andere elementen in het mengsel.

De lanthanide-elementen zijn een groep van 15 elementen die allemaal erg op elkaar lijken wat betreft hun chemische eigenschappen. Dit maakt het moeilijk om ze van elkaar te scheiden, waardoor ze vaak samen in ertsen worden aangetroffen. De nieuwe methode die door de wetenschappers is ontwikkeld, zou het mogelijk kunnen maken om gemakkelijker individuele lanthanide-elementen uit deze ertsen te extraheren, wat een aanzienlijke impact zou kunnen hebben op de productie van zeldzame aardmagneten, fosforen en andere materialen.

De wetenschappers testten hun nieuwe methode op een mengsel van lanthanide-elementen, waaronder europium, gadolinium en terbium. Ze waren in staat om elk van deze elementen selectief uit het mengsel te extraheren met behulp van geladen zouten. De methode was ook in staat om van elk element specifieke isotopen te extraheren, wat voor bepaalde toepassingen nuttig zou kunnen zijn.

De wetenschappers zijn van mening dat hun nieuwe methode kan worden gebruikt om andere lanthanide-elementen uit mengsels te extraheren, en ze werken momenteel aan het opschalen van het proces zodat het op commerciële schaal kan worden gebruikt.

Belangrijkste bevindingen:

* Wetenschappers hebben een nieuwe methode ontwikkeld voor het extraheren van specifieke centrale lanthanide-elementen uit een mengsel van zeldzame aardmetalen.

*De methode maakt gebruik van geladen zouten om selectief te binden aan de lanthanide-elementen, die vervolgens kunnen worden gescheiden van de andere elementen in het mengsel.

* De nieuwe methode zou het mogelijk kunnen maken om gemakkelijker individuele lanthanide-elementen uit ertsen te extraheren, wat een aanzienlijke impact zou kunnen hebben op de productie van zeldzame aardmagneten, fosforen en andere materialen.