Moderne ontzilters gebruik een proces genaamd omgekeerde osmose om zout en andere onzuiverheden uit zeewater te verwijderen. Omgekeerde osmose is een drukgedreven proces dat water door een semipermeabel membraan dwingt, waarbij het zout en andere verontreinigingen achterblijven.

Hier is een vereenvoudigde uitleg van hoe een moderne ontziltingsinstallatie werkt:

1. Voorbehandeling :Zeewater wordt eerst door een reeks filters geleid om eventueel sediment of zwevende deeltjes te verwijderen. Deze voorbehandelingsstap is belangrijk om schade aan de ontziltingsmembranen te voorkomen.

2. Hogedrukpomp :Het voorbehandelde zeewater wordt vervolgens onder hoge druk door een reeks semi-permeabele membranen gepompt. Deze membranen hebben zeer kleine poriën waardoor watermoleculen kunnen passeren, maar ze blokkeren de doorgang van zout en andere onzuiverheden.

3. Scheiding :Terwijl het zeewater onder hoge druk door de membranen stroomt, blijven het zout en andere onzuiverheden op het membraanoppervlak achter. Het gezuiverde water, dat nu zoutvrij is, wordt aan de andere kant van het membraan opgevangen.

4. Nabehandeling :Het ontzitte water kan verdere behandeling ondergaan, zoals desinfectie en pH-aanpassing, om het veilig te maken voor drinkwater of ander gebruik.

Moderne ontzilters zijn zeer efficiënt en kunnen grote hoeveelheden zoet water uit zeewater produceren. Ze zijn een belangrijke technologie voor het leveren van schoon water in gebieden met beperkte zoetwatervoorraden.