Covalente bindingen worden gevormd wanneer twee of meer atomen elektronen delen. In CO2 deelt elk koolstofatoom twee elektronen met elk zuurstofatoom, waardoor twee covalente bindingen worden gevormd.

MgBr2, LiCl en NaCl zijn daarentegen allemaal ionische verbindingen. Ionische verbindingen worden gevormd wanneer een of meer elektronen van het ene atoom naar het andere worden overgedragen, waardoor positief en negatief geladen ionen ontstaan. In MgBr2 verliest het magnesiumatoom bijvoorbeeld twee elektronen aan de broomatomen, waardoor Mg2+ en 2Br-ionen ontstaan.