Een mengsel van vergane materie staat bekend als humus of compost. Deze termen verwijzen naar het organische materiaal dat wordt gevormd door de afbraak van plantaardig en dierlijk materiaal. Hummus wordt aangetroffen in de bovenste lagen van de bodem en is een essentieel onderdeel dat essentieel is voor de vruchtbaarheid en structuur van de bodem. Het kan ook worden gecreëerd door compostering, waarbij organisch afval zoals voedselresten en tuinafval door micro-organismen worden afgebroken tot voedselrijke grond die gunstig is voor de plantengroei.