Enzymen zijn biologische katalysatoren die de snelheid van een chemische reactie verhogen zonder dat ze tijdens de reactie worden verbruikt. Ze bereiken dit door de activeringsenergie van de reactie te verlagen, de energie die nodig is om de reactie te starten. Hierdoor kan de reactie sneller plaatsvinden bij lagere temperaturen en met minder energie-input. Enzymen veranderen de producten of reactanten van een reactie niet, maar ze beïnvloeden wel de snelheid waarmee de reactie plaatsvindt.