Wanneer zoutzuur (HCl) aan een bekerglas wordt toegevoegd, reageert het met het metaal of metaaloxide dat in het bekerglas aanwezig is, waardoor een zout en water worden gevormd. Het specifieke gevormde zout is afhankelijk van het aanwezige metaal.

Als zoutzuur bijvoorbeeld wordt toegevoegd aan een bekerglas dat natriummetaal (Na) bevat, is de reactie die optreedt:

2Na + 2HCl → 2NaCl + H₂

Bij deze reactie wordt natriumchloride (NaCl) gevormd als zout.

Op dezelfde manier, als zoutzuur wordt toegevoegd aan een bekerglas dat koper(II)oxide (CuO) bevat, is de reactie die optreedt:

CuO + 2HCl → CuCl₂ + H₂O

Bij deze reactie ontstaat koper(II)chloride (CuCl₂) als zout.

De algemene reactie tussen zoutzuur en een metaal of metaaloxide kan als volgt worden weergegeven:

Metaal of metaaloxide + zoutzuur → Zout + water

Het telkens gevormde zout is afhankelijk van het metaal of metaaloxide dat in het bekerglas aanwezig is.