* Smelten is het proces waarbij een vaste stof in een vloeistof verandert. Dit gebeurt wanneer de temperatuur van de vaste stof wordt verhoogd tot het smeltpunt, de temperatuur waarbij deze overgaat van een vaste naar een vloeibare toestand. Wanneer ijs bijvoorbeeld smelt, verandert het van een vaste naar een vloeibare toestand:water.

* Koken is het proces waarbij een vloeistof verandert in een gas. Dit gebeurt wanneer de temperatuur van de vloeistof wordt verhoogd tot het kookpunt, de temperatuur waarbij deze overgaat van een vloeibare naar een gasvormige toestand. Wanneer water bijvoorbeeld kookt, verandert het van een vloeibare naar een gasvormige toestand, waterdamp.

Zowel smelten als koken zijn endotherme processen, wat betekent dat ze energie nodig hebben om te kunnen plaatsvinden. Deze energie wordt gebruikt om de intermoleculaire bindingen tussen de moleculen in de stof te verbreken, waardoor ze vrijer kunnen bewegen.

Het omgekeerde van smelten wordt bevriezen genoemd , het proces waarbij een vloeistof verandert in een vaste stof. Het omgekeerde van koken wordt condensatie genoemd , het proces waarbij een gas in een vloeistof verandert.