Wanneer een zuur reageert met een hydroxide, ondergaat het een neutralisatiereactie, wat resulteert in de vorming van water en zout. Het zout bestaat uit de positief geladen ionen uit de base (hydroxide) en de negatief geladen ionen uit het zuur.

De algemene vergelijking voor de neutralisatiereactie tussen een zuur (HA) en een hydroxide (MOH) kan worden weergegeven als:

HA + MOH → H2O + MA

Waar:

HA is het zuur

MOH is het hydroxide

H2O is water

MA is het zout

Wanneer zoutzuur (HCl) bijvoorbeeld reageert met natriumhydroxide (NaOH), vindt de volgende neutralisatiereactie plaats:

HCl + NaOH → H2O + NaCl

Bij deze reactie doneert zoutzuur een waterstofion (H+) aan natriumhydroxide, dat het waterstofion accepteert en water (H2O) vormt. De overige ionen, natrium (Na+) en chloride (Cl-), vormen samen natriumchloride (NaCl), het zout dat bij de reactie wordt geproduceerd.

Het is belangrijk op te merken dat de producten van een neutralisatiereactie kunnen variëren, afhankelijk van het specifieke zuur en hydroxide dat erbij betrokken is. De algehele reactie resulteert echter altijd in de vorming van water en zout.