Ionische verbindingen zijn samengesteld uit ionen, dit zijn atomen die elektronen hebben verloren of gewonnen. Wanneer een atoom elektronen verliest of krijgt, wordt het geladen en krijgt het een netto positieve of negatieve lading. De positieve ionen (kationen) en negatieve ionen (anionen) worden door elkaar aangetrokken en vormen ionische verbindingen.

De elementen in ionische verbindingen zijn doorgaans metalen en niet-metalen. Metalen hebben de neiging elektronen te verliezen en positieve ionen te vormen, terwijl niet-metalen de neiging hebben elektronen te winnen en negatieve ionen te vormen. Enkele van de meest voorkomende elementen in ionische verbindingen zijn:

* Metalen: Natrium (Na), kalium (K), calcium (Ca), magnesium (Mg) en aluminium (Al)

* Niet-metalen: Fluor (F), chloor (Cl), broom (Br), jodium (I), zuurstof (O), stikstof (N) en zwavel (S)

Deze elementen kunnen op verschillende manieren worden gecombineerd om verschillende ionische verbindingen te vormen. Natrium- en chloride-ionen vormen bijvoorbeeld samen natriumchloride (NaCl), terwijl calcium- en fluoride-ionen samen calciumfluoride vormen (CaF$_2$).

Ionische verbindingen zijn belangrijk in veel dagelijkse toepassingen. Ze worden gebruikt in een verscheidenheid aan producten, waaronder tafelzout, zuiveringszout, tandpasta en kunstmest.