$$Mg(s) + 2HCl(aq) → MgCl2(aq) + H2(g)$$

Bij deze reactie reageert de verbrande magnesiumstrip met zoutzuur en vormt magnesiumchloride (MgCl2) en waterstofgas (H2). Het magnesiumchloride lost op in de oplossing en het waterstofgas komt als belletjes vrij.

De reactie tussen verbrand magnesium en zoutzuur is een redoxreactie, waarbij magnesium wordt geoxideerd en waterstof wordt gereduceerd. Met andere woorden, magnesium verliest elektronen (oxidatie), terwijl waterstofionen elektronen winnen (reductie).

Over het geheel genomen is het effect van HCl op verbrande Mg-strips het veroorzaken van een chemische reactie waarbij magnesiumchloride en waterstofgas ontstaan.