Zwavel, jodium en magnesium zijn allemaal niet-metalen. Niet-metalen zijn elementen die de eigenschappen van metalen missen, zoals een hoge elektrische en thermische geleidbaarheid, kneedbaarheid, ductiliteit en een glanzend uiterlijk. Niet-metalen zijn over het algemeen slechte geleiders van warmte en elektriciteit, en ze zijn bros en niet-smeedbaar. Zwavel, jodium en magnesium zijn allemaal relatief reactieve elementen, wat betekent dat ze gemakkelijk chemische reacties met andere elementen ondergaan.