Argon is een edelgas dat zich in groep 18 (VIIIA) van het periodiek systeem bevindt. Edelgassen worden ook wel inerte gassen genoemd omdat ze extreem niet-reactief zijn. Ze hebben volledige valentie-elektronenschillen en hebben niet de neiging elektronen te winnen of te verliezen.

Stikstof daarentegen is een niet-metaal dat zich in groep 15 (VA) van het periodiek systeem bevindt. Stikstof is reactiever dan argon omdat het een onvolledige valentie-elektronenschil heeft en gemakkelijk elektronen opneemt. Het wordt vaak aangetroffen in een verscheidenheid aan verbindingen, waaronder stikstofgas (N2), ammoniak (NH3), nitraten (NO3-) en eiwitten.