De empirische formule van een verbinding is de eenvoudigste gehele getalsverhouding van de elementen die in de verbinding aanwezig zijn. Om de empirische formule te bepalen, moeten we de verhouding van de massa's van de aanwezige elementen vinden.

Gegeven dat de verbinding 75,7% arseen en 24,3% zuurstof bevat, kunnen we aannemen dat we 100 gram van de verbinding hebben. Dit betekent dat we 75,7 gram arseen en 24,3 gram zuurstof hebben.

Om de verhouding van de massa's te vinden, delen we de massa van elk element door zijn atoommassa. De atoommassa van arseen (As) is 74,923 g/mol en de atoommassa van zuurstof (O) is 16,00 g/mol.

Massa arseen (As) =75,7 g / 74,923 g/mol =1,01 mol

Zuurstofmassa (O) =24,3 g / 16,00 g/mol =1,52 mol

Nu delen we beide mollen door het kleinere aantal mol om de eenvoudigste gehele getalsverhouding te krijgen.

Delen door 1,01 mol:

Als:1,01 mol / 1,01 mol =1

O:1,52 mol / 1,01 mol ≈ 1,5

Om hele getallen te krijgen, kunnen we beide getallen met 2 vermenigvuldigen:

Als:1 x 2 =2

O:1,5 x 2 ≈ 3

Daarom is de empirische formule van de verbinding As2O3.