Forever-chemicaliën , ook bekend als per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS), zijn een groep door de mens gemaakte chemicaliën die sinds de jaren veertig in een breed scala aan producten worden gebruikt. Ze zijn bestand tegen hitte, water en olie, waardoor ze bruikbaar zijn voor een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder anti-aanbaklagen, waterdichte kleding en brandbestrijdingsschuim.

PFAS zijn echter ook in verband gebracht met een aantal gezondheidsproblemen, waaronder:

* Kanker: PFAS zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op verschillende soorten kanker, waaronder nierkanker, zaadbalkanker en prostaatkanker.

* Geboorteafwijkingen: PFAS zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op geboorteafwijkingen, zoals een gespleten lip en gehemelte, en een laag geboortegewicht.

* Immuunsysteemproblemen: PFAS zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op problemen met het immuunsysteem, zoals allergieën en astma.

* Leverschade: PFAS zijn in verband gebracht met leverschade, waaronder cirrose en leverkanker.

* Schildklierproblemen: PFAS zijn in verband gebracht met schildklierproblemen, zoals hypothyreoïdie en struma.

De gezondheidseffecten van PFAS worden nog steeds onderzocht, maar het is duidelijk dat deze chemicaliën een aantal negatieve gevolgen voor de menselijke gezondheid kunnen hebben.

Hoe worden mensen blootgesteld aan PFAS?

PFAS kunnen vanuit een aantal bronnen in het milieu terechtkomen, waaronder:

* Industriële emissies: PFAS komen vrij in de lucht, het water en de bodem door industriële faciliteiten die PFAS produceren of gebruiken.

* Consumentenproducten: PFAS worden gebruikt in een breed scala aan consumentenproducten, zoals kookgerei met anti-aanbaklaag, waterdichte kleding en brandblusschuim.

* Stortplaatsen en afvalwaterzuiveringsinstallaties: PFAS kunnen in het milieu terechtkomen via stortplaatsen en afvalwaterzuiveringsinstallaties die afval ontvangen van industriële faciliteiten of consumenten.

PFAS kunnen het menselijk lichaam binnendringen via de lucht, water, voedsel of huid. Eenmaal in het lichaam kan PFAS zich in de loop van de tijd ophopen en het kan jaren duren voordat het wordt afgebroken.

Wat kan gedaan worden om de blootstelling aan PFAS te verminderen?

Er zijn een aantal dingen die mensen kunnen doen om hun blootstelling aan PFAS te verminderen, waaronder:

* Vermijd producten die PFAS bevatten: Zoek naar producten met het label 'PFAS-vrij' of 'PFOA-vrij'.

* Filter uw drinkwater: Gebruik een waterfilter dat PFAS verwijdert.

* Gezond eten: Eet veel fruit, groenten en volle granen, dit kan de opname van PFAS helpen verminderen.

* Vermijd contact met verontreinigde grond en water: Vermijd spelen in of nabij verontreinigde grond of water.

Als u zich zorgen maakt over uw blootstelling aan PFAS, neem dan contact op met uw arts.