Hoewel de elektronen van een atoom direct deelnemen aan chemische reacties, speelt de kern ook een rol; in wezen zetten de protonen "het podium" voor het atoom, bepalen de eigenschappen ervan als een element en creëren positieve elektrische krachten gebalanceerd door de negatieve elektronen. Chemische reacties zijn van elektrische aard; zowel positieve als negatieve deeltjes in een atoom dicteren hoe het moleculen vormt met andere atomen.

Chemische reacties

Chemie omvat de elektronen meer dan de kern; atomen winnen, verliezen en delen elektronen met andere atomen, waardoor ze moleculen vormen. Voor die elementen met veel elektronen, nemen alleen de buitenste deel aan chemische reacties deel; degenen die zich dichter bij de kern bevinden, zijn steviger aan het atoom gebonden en zijn minder in staat om naar andere atomen te gaan. Hoewel de kern de chemische eigenschappen van een atoom beïnvloedt, veranderen chemische reacties de kern op geen enkele manier.

In de kern

De kern van een atoom bestaat uit protonen en neutronen; protonen hebben een positieve elektrische lading terwijl neutronen er geen hebben. Protonen en neutronen hebben dezelfde massa, met elk ongeveer 2.000 keer de massa van een elektron. De deeltjes worden bij elkaar gehouden door een attractie die de sterke kracht wordt genoemd en die sterker is dan de elektrische afstoting die anders de positief geladen protonen uit elkaar zou laten vliegen.

Protonen, neutronen en chemie

In de kern oefenen protonen een positieve elektrische lading uit, waardoor de negatieve lading van elektronen wordt aangetrokken en de positieve ladingen van de kernen van nabijgelegen atomen worden afgestoten. Het touwtrekken tussen positieve en negatieve krachten is belangrijk in vele aspecten van de chemie, inclusief de bepaling van smelt- en kookpunten, de oplosbaarheid van de ene substantie door de andere, en de vormen van moleculen. Aan de andere kant werken neutronen zonder lading als "stille partners" die de chemische eigenschappen niet beïnvloeden.

Ionen

In een neutraal atoom is het aantal protonen en elektronen gelijk ; de elektrische ladingsbalans, waardoor het atoom een ​​netto lading van nul krijgt. Een ion heeft echter te weinig of te veel elektronen, waardoor het saldo positief of negatief wordt. Een positief ion mist bijvoorbeeld een of meer elektronen; naburige atomen "voelen" de positieve elektrische lading van de protonen in zijn kern. Negatieve en positieve ionen trekken elkaar sterk aan en vormen ionische vaste stoffen zoals natriumchloridezout.