Onderzoekers van Kumamoto University (Japan) hebben een systeem ontwikkeld om snel en eenvoudig de antioxidantcapaciteit van voedsel te meten. Het nieuwe elektrochemische systeem maakt gebruik van een gelvorm:bicontinue micro-emulsie (BME), een mengsel van water en olie dat normaal niet mengt, geïntegreerd met een plaatvormige elektrode. Dit systeem kan gemakkelijk door iedereen overal worden gebruikt en zal naar verwachting worden gebruikt voor kwaliteitscontrole in de productie, productie en verkoop van voedingsproducten.

Een deel van de zuurstof die in het lichaam wordt opgenomen, wordt omgezet in zeer reactieve zuurstofsoorten (ROS). Overmatige productie van ROS kan leiden tot arteriosclerose, kanker, veroudering, en verminderde immuunfunctie. Antioxidanten remmen de aanmaak van ROS en hun functie, of kan zelfs ROS zelf verwijderen. Vetoplosbare antioxidanten, zoals vitamines en polyfenolen, zijn gemakkelijk oplosbaar in olie in plaats van water. Het is belangrijk om de antioxidantcapaciteit van voedsel te evalueren om een ​​gezond voedingspatroon te behouden, maar conventionele evaluatiemethoden vereisen een complexe scheiding, extractie, en colorimetrische analyse, waardoor het moeilijk is om vetoplosbare antioxidanten te meten in kleurrijke of troebele voedselmonsters.

De onderzoeksgroep van professor Masashi Kunitake heeft een nieuw elektrochemisch systeem ontwikkeld waarmee overal gemakkelijk de antioxidantcapaciteit kan worden gemeten. Dit werd bereikt door een nieuwe BME-gel te maken en deze te integreren met plaatelektroden om het meetproces aanzienlijk te vereenvoudigen.

Normaal gesproken, een elektrochemische analyse wordt uitgevoerd door een monster op te lossen in een elektrolytoplossing en de stromen van drie elektroden te meten (werkend, verwijzing, &balie). In het nieuwe systeem is echter, het gelmembraan dat op de elektroden is bevestigd, fungeert als zijn eigen elektrolytoplossing. Zelfs olieachtige stoffen die niet oplosbaar zijn, kunnen in hun oorspronkelijke staat worden geanalyseerd zonder scheiding en extractie. De elektroden van het systeem worden eenvoudig in het monster gedompeld of een druppel van het monster wordt op de elektrode geplaatst - geen uitgebreide apparatuur of speciale behandeling vereist. De antioxidantcapaciteit van het monster kan nu eenvoudig worden beoordeeld zonder de complexiteit die eerder in het laboratorium werd uitgevoerd. Dit systeem is als proof of concept al gebruikt om vitamine E in commerciële olijfolie te meten.

"Ons systeem kan worden gebruikt voor kwaliteitscontrole van vlees, vis, groenten, fruit, chocolade, cosmetica, en andere producten bij productie, productie, en verkooppunten, " zei professor Kunitake. "Als de analyse van voedingsproducten toegankelijker wordt voor producenten en consumenten, het zou een meerwaarde kunnen geven aan voedingsproducten, helpen bij het vinden van de beste teeltomstandigheden voor productie, en uiteindelijk een criterium worden om te beoordelen of voedselproducten zowel lekker als veilig zijn om te eten. We hopen dat dit systeem zal bijdragen aan meer gezonde voedselproductie voor de samenleving."