Professor Jun Huang van de School of Chemical and Biomolecular Engineering van de University of Sydney ontwikkelt een methode voor het opvangen van koolstof die een stap verder gaat dan opslag, in plaats daarvan het omzetten en recyclen van kooldioxide (CO ₂ ) in grondstoffen die kunnen worden gebruikt om brandstoffen en chemicaliën te maken.

"Geïnspireerd door bladeren en planten, we hebben een kunstmatige fotosynthesemethode ontwikkeld, " zei professor Huang.

"Om fotosynthese te simuleren, we hebben microplaten gemaakt van koolstof gelaagd met koolstofkwantumdots met kleine poriën die CO . absorberen ₂ en water.

"Zodra koolstofdioxide en water zijn geabsorbeerd, er vindt een chemisch proces plaats dat beide verbindingen combineert en ze omzet in koolwaterstof, een organische verbinding die kan worden gebruikt voor brandstoffen, geneesmiddelen, landbouwchemicaliën, kleding, en constructie.

"Na onze meest recente bevindingen, de volgende fase van ons onderzoek zal zich richten op grootschalige katalysatorsynthese en het ontwerp van een reactor voor grootschalige conversie, " hij zei.

Hoewel het onderzoek op nanoschaal is uitgevoerd, Professor Huang hoopt dat de technologie door elektriciteitscentrales zal worden gebruikt om de uitstoot van de verbranding van fossiele brandstoffen op te vangen.

"Onze CO ₂ absorberende platen kunnen klein zijn, maar ons doel is om nu grote panelen te maken, vergelijkbaar met zonnepanelen, die door de industrie zouden worden gebruikt om grote hoeveelheden CO . op te nemen en om te zetten ₂ , " zei professor Huang.

CO ₂ emissies van de verbranding van fossiele brandstoffen en transport zijn de belangrijkste oorzaak van de opwarming van de aarde, bijdragen tot 65 procent van de totale wereldwijde uitstoot van broeikasgassen.

Terwijl planten CO . inademen ₂ , een proces genaamd fotosynthese, ontbossing en ontwikkeling hebben hun algehele vermogen om het zuurstofniveau te herstellen verminderd.

Terwijl landen proberen de uitstoot te beteugelen en af ​​te stoten van fossiele brandstoffen, Dr. Huang is van mening dat er ook meer aandacht moet zijn voor het afvangen en hergebruiken van koolstof om de schadelijke impact van verhoogde atmosferische CO te minimaliseren ₂ .

"De huidige wereldwijde toezegging om de CO2-uitstoot tegen 2030 met 30 procent te verminderen, is een enorme uitdaging, en een die moeilijk te realiseren zal zijn, aangezien de energiebehoeften toenemen, " zei professor Huang.

Koolstofafvangtechnologieën bestaan ​​al meer dan 10 jaar. Echter, ze hebben koolstof nodig om in diepe ondergrondse kamers te worden vastgehouden.

"Koolstofconversie zou een financieel haalbaar alternatief kunnen zijn, omdat het de productie van industriële hoeveelheden materialen mogelijk zou maken, zoals methanol, dat een nuttig materiaal is voor de productie van brandstoffen en andere chemicaliën, " concludeerde hij.