Een dunne film die licht op intrigerende manieren weerkaatst, kan worden gebruikt om verkeersborden te maken die helder schijnen en 's nachts van kleur veranderen, volgens een studie die op 9 augustus zal worden gepubliceerd wetenschappelijke vooruitgang .

De technologie kan helpen om de aandacht te vestigen op belangrijke verkeersinformatie als het donker is, met potentiële voordelen voor zowel bestuurders als voetgangers, zeggen onderzoekers.

De film bestaat uit microbolletjes van polymeer die op de plakkerige kant van een transparante tape zijn aangebracht. De fysieke structuur van het materiaal leidt tot een interessant fenomeen:wanneer wit licht 's nachts op de film schijnt, sommige waarnemers zullen een enkele zien, stabiele kleur teruggereflecteerd, terwijl anderen de kleuren zullen zien veranderen. Het hangt allemaal af van de waarnemingshoek en of de lichtbron beweegt.

Het onderzoek werd geleid door Limin Wu, doctoraat, aan de Fudan Universiteit in China, wiens groep het materiaal heeft ontwikkeld. Deskundigen op het gebied van optica aan de universiteit van Buffalo hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan het werk, inzicht geven in mogelijke toepassingen van de film, zoals het gebruik ervan in nachtelijke verkeersborden.

"Van dit materiaal kun je slimme verkeersborden maken, " zegt Qiaoqiang Gan, doctoraat, een universitair hoofddocent elektrotechniek aan de UB School of Engineering and Applied Sciences en een co-eerste auteur van de nieuwe studie. "Als een persoon naar luide muziek luistert of niet oplet tijdens het lopen of rijden, een van kleur veranderend bord kan helpen om ze beter op de verkeerssituatie te attenderen."

's Nachts van kleur veranderende verkeersborden testen

In een reeks experimenten, onderzoekers creëerden een snelheidsbord met letters en cijfers gemaakt van de nieuwe film. De wetenschappers plaatsten een wit licht in de buurt om het bord te verlichten, en toen een snel rijdende auto voorbij reed, de kleur van de tekens op het bord leek te flikkeren vanuit het perspectief van de bestuurder naarmate de kijkhoek van de bestuurder veranderde.

Bij andere testen het team bracht het nieuwe materiaal aan op een reeks markeringen langs de kant van een weg, die de grens van de rijbaan aangeeft. Toen er een auto naderde, de markeringen lichtten op in felle kleuren, reflecterend licht van de koplampen van het voertuig.

Vanuit het perspectief van de bestuurder, de kleur van de markers bleef stabiel. Maar voor een voetganger die aan de kant van de weg staat, de kleur van de markeringen leek te flikkeren terwijl de auto en zijn koplampen voorbij raasden.

"Als de auto sneller gaat, de voetganger zal de kleur sneller zien veranderen, dus het bord vertelt je veel over wat er aan de hand is, " zegt co-auteur Haomin Song, doctoraat, UB universitair docent onderzoek in de elektrotechniek.