Een onderzoeksgroep van de Universiteit van Cordoba heeft een methode ontworpen om de aanwezigheid van verontreinigende stoffen in zeewater op een snellere en efficiëntere manier te detecteren, en ook bij zeer lage concentraties.

specifiek, de focus op verschillende stoffen die worden gebruikt als conserveermiddel in zeep, lotion en deodorant, die in de zee belanden. Uit alle sectoren is bezorgdheid geuit over parabenen en triclosan, en de Europese Commissie heeft deze stoffen gemonitord en het gebruik ervan beperkt. Parabenen en triclosan zorgen ervoor dat bacteriën en schimmels shampoo en tandpasta niet beschadigen, maar ze worden een echt probleem als ze eenmaal bij de zee zijn, waar ze het mariene ecosysteem aantasten. Het identificeren van hun aanwezigheid draagt ​​bij aan het ontwerpen van maatregelen die hun effecten corrigeren. Dit is het idee achter het werk aan het systeem dat is ontworpen door de Universiteit van Cordoba.

De sleutel tot deze nieuwe methode op basis van nanotechnologie is het systeem dat bekend staat als Lab-on-Valve, gebruikt door de wetenschappelijke gemeenschap voor monsteranalyse. Specifieker, het onderzoeksteam onder leiding van hoogleraar analytische chemie Marisol Cárdenas heeft met koolstof gecoate titaniumdioxide-nanobuisjes aan dit systeem toegevoegd. Eerder, het gebruik van nanomaterialen in het Lab-on-Valve-systeem was niet mogelijk vanwege hun neiging om te aggregeren in waterige media. In dit geval, de onderzoeksgroep van de Universiteit van Cordoba was in staat om nanodeeltjes te synthetiseren met gemakkelijke dispersie die compatibel waren met het Lab-on-Valve-systeem.

Het nieuwe systeem werd onlangs beschreven in het tijdschrift Analytische scheikunde . De hoofdauteur van de studie, Onderzoeker van de Universiteit van Cordoba, María Teresa García Valverde, zegt, "De combinatie van het Lab-on-valve systeem, titanium nanobuisjes gemodificeerd met amorfe koolstof als fase-extractie en het meetinstrument aangesloten op het systeem, maakt het mogelijk om parabenen en triclosan bij zeer lage concentraties te kwantificeren." deze verontreinigende stoffen zijn afkomstig van producten voor persoonlijke hygiëne zoals zeep, zonnescherm, tandpasta en andere toiletartikelen. Allemaal hebben ze zeer negatieve effecten op het milieu.

García legde uit dat met het Lab-on-Valve-systeem, de nanobuisjes worden automatisch gemanipuleerd, wat meetfouten vermindert en "hun nanometrische grootte maakt ze efficiënter dan andere adsorberende vaste materialen op de markt." Ze voegde eraan toe, "deze methode is sneller, praktischer en efficiënter.”