grafeen, de tweedimensionale, ultra lichtgewicht en supersterke carbon film, is geprezen als een wondermateriaal sinds de ontdekking in 2004. Nu gaan onderzoekers verder dan grafeen en bereiden ze andere 2D-films voor met buitengewone eigenschappen voor toepassingen in draagbare elektronica, sensoren en energieopslag. Het omslagverhaal in Chemisch en technisch nieuws ( C&EN ), het wekelijkse nieuwsmagazine van de American Chemical Society, onderzoekt dit groeiende landschap.

Mitch Jacob, een senior correspondent bij C&EN, merkt op dat de meeste 2D-materialen bepaalde kenmerken gemeen hebben:ze zijn meestal flexibel, transparant, en kunnen gemakkelijker worden afgesteld dan hun bulk-tegenhangers. Sommige zijn elektrische geleiders, en andere zijn isolatoren of halfgeleiders. Echter, er zijn enkele grijze gebieden over wat 2D betekent. Hoeveel lagen dik kunnen ze zijn? Moeten de materialen vrijstaand zijn?

Hoewel deze vragen niet volledig zijn opgelost, onderzoekers hebben vooruitgang geboekt met het creëren van nieuwe ultradunne films met verschillende eigenschappen. Ze vallen grotendeels uiteen in vijf hoofdgroepen:MXenes, Xenes, Organische materialen, overgangsmetaal dichalcogeniden en nitriden. De materialen zijn in verschillende stadia van ontwikkeling, van laboratoriumnieuwsgierigheid tot demonstratietoestellen.