De gemiddelde Amerikaan gaat elk jaar door ongeveer 70 pond aan kleding, het creëren van ongeveer 21 miljard pond kleding die naar stortplaatsen wordt gestuurd - vijf procent van al het stortafval, aldus de Raad voor Textielrecycling.

Een multidisciplinair Cornell ontwerp- en onderzoeksteam, samengesteld om het milieuprobleem van textielafval na consumptie aan te pakken, heeft een unieke machine voor het versnipperen van textiel ontwikkeld in de hoop op een afvalvrije oplossing voor de textielindustrie.

"Het Fiberizer-project heeft tot doel textiel, bestemd voor de stortplaats, beter te gebruiken als materialen om nieuwe textiel en andere producten te maken, het verminderen van het verbruik van natuurlijke hulpbronnen en het voorkomen dat ongewenste kleding afval wordt, " zei Tasha Lewis, assistent-professor vezelwetenschap en kledingontwerp aan het College of Human Ecology.

De Fiberizer neemt oude kledingstukken, die mogelijk niet bruikbaar of geschikt zijn voor wederverkoop, en verandert ze in een vezelige massa. Het gegenereerde materiaal kan worden omgezet in iets van waarde dat de kledingindustrie kan gebruiken of hergebruiken, en maakt het mogelijk om nieuwe consumentenproducten te creëren.

"De industrie heeft tegenwoordig al industriële textielsnijders of shredders die gemengde hoeveelheden kleding versnijden die niet verkoopbaar of bruikbaar zijn, Lewis zei. "Velen in de industrie gooien het er gewoon allemaal in en hakken het in stukjes, allerlei materialen door elkaar mengen en het veranderen in wat tapijtvulling zou kunnen worden, isolatie in een auto, of iets dergelijks."

Lewis legde uit dat de Fiberizer is ontworpen om gebruikers in staat te stellen rekening te houden met waar een bepaald textiel van is gemaakt, de waarde van het vezelgehalte en hoe het is opgebouwd, zoals gebreide of geweven stof.

"Dit zorgt voor een soort opgeknapte textielproductie van teruggewonnen kleding die kan worden gebruikt voor nieuwe kleding door de industrie en extra inkomstenstromen voor kleding creëert, terwijl tegelijkertijd afval wordt verminderd en duurzaamheid wordt bevorderd, "zei ze. "Omdat deze items oorspronkelijk waren ontworpen als kledingstukken, getest, en gebruikt als kledingstuk, we proberen die waarde nog steeds relevant te maken voor wat we er ook van maken."

Lewis stelde een samenwerkingsverband samen, multidisciplinair ontwerp- en onderzoeksteam voor het Fiberizer-project, met studenten van vezelwetenschap &kledingontwerp, ontwerp en omgevingsanalyse, natuurkunde, werktuigbouwkunde en ruimtevaarttechniek, en materiaalkunde en techniek.

Door ontwerp en creatie, en ontwikkeling en verbetering van de machine, het team heeft gewerkt om problemen te onderzoeken, nieuwe ideeën bedenken en het potentieel identificeren voor een gesloten toeleveringsketen die de productie van nieuwe producten ondersteunt, maakt extra inkomstenstromen mogelijk uit teruggewonnen kleding, en pakt het milieuprobleem van textielafval na consumptie aan.

"Door modificatie en verfijningen in het ontwerp, we kunnen verschillende snijbladen gebruiken voor verschillende stoffen, omdat we ontdekken dat het geen one-size-fits-all oplossing is, Lewis zei. "We willen weten, als het massamateriaal op een bepaalde manier naar buiten komt, wat is de perfecte toepassing voor dat specifieke materiaal van vezelkwaliteit?"

Van het maken van producten voor in huis, kleding en kunst tot tuinbouwtoepassingen voor het kweken en verzorgen van planten binnenshuis, toepassingen voor de vezelige materialen die door de Fiberizer zijn gemaakt, zijn uitgebreid gebleken.

"Het doel van dit onderzoek is om te ontdekken hoe je het beste eindproducten kunt maken voor huishoudelijke artikelen en modeproducten, Lewis zei. "We verzamelen gegevens over elk nieuw item dat is gemaakt met vervezeld materiaal, meten wat er van de stortplaats en weer op het rek kan worden afgevoerd.

"Het werk van het team is ongelooflijk versterkt door hun verschillende achtergronden en de verschillende manier waarop ze denken in termen van onderzoek en studie, "zei ze. "Ze waren in staat om expertise te combineren, kennis delen, ideeën van elkaar af te kaatsen en problemen op te lossen, allemaal vanuit verschillende disciplinaire perspectieven."

De Fiberizer v.2, zijn officiële naam, is gebouwd op basis van het originele proof-of-concept-project Fiberizer v.1, die werd gefinancierd door een subsidie ​​van de Environmental Protection Agency en Cornell's Atkinson Center for a Sustainable Future. Om de v.2 te financieren Lewis heeft een toelage van het Walmart Foundation U.S. Manufacturing Innovation Fund binnengehaald.

"In de oproep tot het indienen van voorstellen werden aanvragers ook gevraagd om industriële partners te noemen waarmee we zouden kunnen samenwerken op het gebied van onderzoek, " zei ze. "We hebben contact opgenomen met Eileen Fisher's Green Eileen [gerecycleerde kledinglijn], met wie we in het verleden mogelijke projecten hebben besproken." The Irvington, Het in New York gevestigde kledingbedrijf staat bekend om het omarmen van eenvoud en duurzaamheid.

Na het horen van Lewis' pitch, Green Eileen besloot om samen te werken met het project en heeft alle kledingstukken die tot nu toe zijn gebruikt gedoneerd. Een doel van het partnerschap is om Green Eileen een verscheidenheid aan vezelmonsters te geven op basis van de gedoneerde inventaris, samen met aanbevelingen voor het eindproduct voor de soorten vezels die worden gegenereerd - en misschien in de toekomst hun eigen versie van de Fiberizer, het bedrijf helpen bij het bereiken van zijn doelstelling om tegen 2020 een transparante toeleveringsketen te hebben.