Om te begrijpen hoe pH-papier werkt, helpt het om te begrijpen wat pH is. De term staat voor potentiële waterstof en is een meting van hoeveel waterstofionen, gesymboliseerd door H +, in een oplossing zijn. Hoe meer ionen, hoe zuurder een stof. Een groot aantal hydroxide-ionen, gesymboliseerd door een OH-, kenmerkt basische of basische stoffen. Als een stof dezelfde hoeveelheid H + en OH- heeft, wordt gezegd dat deze neutraal is. Water is een bekend voorbeeld van dit soort oplossingen. Voorbeelden van zure en basische oplossingen zijn respectievelijk citroensap en zeepwater.

Hoofdgebruik voor pH-papier

PH-papier wordt gebruikt om te bepalen of een oplossing zuur, basisch of neutraal is. Dit wordt bepaald door een deel van het papier in een interessante oplossing te dopen en de kleur te bekijken. De verpakkingen waarin pH-papier wordt geleverd, bevatten vaak een kleurgecodeerde schaal die de pH aangeeft die iets heeft wanneer het papier een bepaalde kleur krijgt. Als het papier bijvoorbeeld donker groenachtig blauw wordt, kan de pH waarschijnlijk rond de 11 tot 14 liggen.

PH Chemische indicatoren -

PH-papier wordt behandeld met een chemische indicator die verandert in de aanwezigheid van hydroxide of waterstofionen. Dergelijke chemische indicatoren zijn te vinden in voedingsmiddelen zoals rode kool, aardbeien of bosbessen, om maar een paar te noemen, volgens hoogleraren aan de Purdue University.

Waarom de kleurverandering is

Dit pH-papier verandert van kleur in verschillende pH-oplossingen vanwege de chemische flavine, een pigment dat aanwezig is in rode kool. Dit molecuul, dat een anthocyanine is (zie bronnen), is oplosbaar in water en verandert van kleur in de aanwezigheid van verschillende soorten oplossingen. In de aanwezigheid van een zure oplossing wordt het rood. In de aanwezigheid van een basisoplossing wordt deze groenachtig. In aanwezigheid van een neutrale oplossing wordt het paars, zoals aangegeven door adminsitrator L. Bry bij MadSci Research.

Algemene kleurveranderingen

Wanneer met flavine behandeld pH-papier wordt ondergedompeld in een flesje met een zure oplossing, zoals zoutzuur of HCL, deze wordt rood. Wanneer het wordt ondergedompeld in een flesje natriumhydroxide of NaOH, wat basisch is, wordt het een groenachtige kleur. Wanneer pH-papier in de aanwezigheid van zuiver water is, wordt het paars. Merk op dat lakmoespapier maar twee kleuren krijgt: rood voor zuren en blauw voor basen.