Dit is waarom:

* Virussen zijn veel eenvoudiger dan cellen. Het zijn in wezen pakketjes genetisch materiaal (DNA of RNA) verpakt in een eiwitmantel.

* Virussen missen de noodzakelijke componenten voor een zelfstandig leven. Ze kunnen zich niet zelfstandig voortplanten en hebben een gastheercel nodig om zich te kunnen vermenigvuldigen.

* Virussen hebben geen eigen metabolisme. Ze produceren geen energie en voeren geen andere essentiële levensfuncties uit.

Daarom worden virussen beschouwd als niet-cellulaire entiteiten .