1. Bescherming van het immuunsysteem van de gastheer:

* therapietrouw: De capsule helpt de bacteriën zich te hechten aan oppervlakken zoals tanden, tandvlees en epitheelcellen, waardoor het voor de immuuncellen van de gastheer moeilijk is om ze te fagocytiseren.

* Immuunontduiking: De capsule kan oppervlakte -antigenen maskeren, waardoor erkenning wordt voorkomen door het antilichamen en het complementsysteem van het immuunsysteem.

2. Weerstand tegen omgevingsstress:

* uitdroging (uitdrogen): De capsule kan helpen om bacteriën te weerstaan, wat belangrijk is in de mondholte, vooral tijdens perioden van lage speekselstroom.

* antibiotica en desinfectiemiddelen: De capsule kan een fysieke barrière bieden, waardoor de effectiviteit van antibiotica en desinfectiemiddelen die zich kunnen richten op de celwand van de bacteriën verminderen.

3. Acquisitie van voedingsstoffen:

* binding: Sommige capsules kunnen voedingsstoffen binden, waardoor ze direct beschikbaar zijn voor de bacteriën.

* opslag van voedingsstoffen: Capsules kunnen dienen als opslagplaatsen voor voedingsstoffen, waardoor een reserve wordt geboden tijdens perioden van nutriëntenschaarste.

4. Communicatie en biofilmvorming:

* Cel-naar-celcommunicatie: Capsules kunnen de communicatie tussen bacteriën vergemakkelijken, waardoor ze hun activiteiten kunnen coördineren, zoals biofilmvorming.

* Ontwikkeling van biofilm: De capsule speelt een cruciale rol in de vorming van biofilm, waardoor bacteriën zich aan oppervlakken houden en een beschermende matrix vormen.

5. Virulentiefactoren:

* Verbetering van virulentie: Sommige bacteriële capsules bevatten virulentiefactoren die bijdragen aan de ontwikkeling van orale ziekten zoals parodontitis.

Voorbeelden:

* Streptococcus mutans: De capsule van *s. Mutans* helpt het aan tanden te hechten en het immuunsysteem van de gastheer te weerstaan, wat bijdraagt aan tandbederf.

* Porphyromonas gingivalis: De capsule van *p. Gingivalis* bevat virulentiefactoren die bijdragen aan de progressie van parodontitis.

Samenvattend , de extracellulaire capsule biedt orale bacteriën met aanzienlijke voordelen, waardoor hun overleving, virulentie en het vermogen om de mondholte te koloniseren te verbeteren.