Dit is waarom:

* kiemcellen zijn de gespecialiseerde cellen die aanleiding geven tot sperma- en eiercellen (gameten). Deze cellen zijn verantwoordelijk voor het overbrengen van genetische informatie van de ene generatie op de andere.

* mutaties zijn veranderingen in de DNA -sequentie. Als een mutatie in een kiemcel optreedt, wordt deze in de gamete opgenomen en op de nakomelingen doorgegeven.

* Somatische cellen zijn alle andere cellen in het lichaam. Mutaties in somatische cellen beïnvloeden alleen het individu dat ze draagt en worden niet doorgegeven aan hun nakomelingen.

Daarom kunnen alleen mutaties in kiemcellen worden geërfd door toekomstige generaties.