Terwijl anderen zoals Alfred Russel Wallace ook soortgelijke ideeën ontwikkelden, bracht Darwin's uitgebreide onderzoek en gedetailleerde verklaringen, met name in zijn boek *over de oorsprong van soorten *, een revolutie teweeg in ons begrip van hoe het leven op aarde evolueerde.

Dit is hoe Darwins werk aan populaties en overleving heeft bijgedragen aan de evolutietheorie:

* Natuurlijke selectie: Darwin merkte op dat individuen binnen populaties variatie in eigenschappen vertonen. Sommige van deze variaties kunnen individuen beter geschikt maken voor hun omgeving, waardoor ze kunnen overleven en succesvoller reproduceren. Dit proces, bekend als natuurlijke selectie, bevordert het overlijden van deze gunstige eigenschappen aan toekomstige generaties.

* populatiedynamiek: Darwin erkende dat populaties de neiging hebben exponentieel te groeien, maar de middelen zijn beperkt. Dit leidt tot concurrentie om middelen, en alleen de sterkste individuen zullen waarschijnlijk overleven en zich voortplanten.

* evolutionaire verandering: Gedurende vele generaties leidt natuurlijke selectie die werkt op variatie binnen populaties tot geleidelijke veranderingen in de kenmerken van een soort. Dit is hoe nieuwe soorten kunnen voortkomen uit bestaande soorten.

Darwin's observaties en theorieën legden de basis voor ons huidige begrip van evolutie door natuurlijke selectie. Hoewel het veld sinds zijn tijd enorm is uitgebreid, blijft zijn werk een hoeksteen van de moderne evolutiebiologie.