Fysieke componenten:

* Water: Het meest voor de hand liggende, die de omgeving zelf biedt.

* zonlicht: Essentieel voor fotosynthese door waterplanten.

* Temperatuur: Varieert sterk met locatie en seizoen en beïnvloedt al het leven.

* Opgeloste zuurstof: Kritiek voor aquatische ademhaling.

* pH: Zuurgraad of alkaliteit, die de soorten organismen die kunnen gedijen beïnvloeden.

* stromingen: Waterbeweging, invloed op de verdeling en habitat van voedingsstoffen.

* substraat: Bodemmaterialen zoals zand, modder, rotsen, die habitattypen beïnvloeden.

* lucht: Gebruikt door waterorganismen voor ademhaling aan de oppervlakte.

chemische componenten:

* voedingsstoffen: Elementen zoals stikstof, fosfor en kalium, ondersteunende plantengroei.

* zouten: Mineralen opgelost in water, variërend in concentratie tussen ecosystemen.

* gifstoffen: Vervuiling door menselijke activiteiten, mogelijk schadelijk voor het leven.

Andere:

* rotsen: Zorg voor habitat, verander de waterstroom en laat mineralen vrij.

* Dode organische stof: Bladeren, hout en ander puin, die voedsel en habitat bieden.

* licht: Bepaalt de diepte waarop zonlicht doordringt, wat de plantenleven beïnvloedt.

Het is belangrijk op te merken dat de grenzen tussen levende en niet-levende componenten in een ecosysteem vaak wazig zijn. Dode bladeren zijn bijvoorbeeld niet-leven, maar ze ontbinden en bieden voedingsstoffen die levende organismen ondersteunen.