Na de hoop op onafhankelijkheid van Denemarken aan het begin van het millennium te hebben aangewakkerd, De dromen van de Faeröer over een oliebonanza zijn meer een luchtspiegeling dan een wonder gebleken.

"We zijn ervan overtuigd dat hier olie en gas is, "Kristina Hafoss, minister van Financiën in het Deense autonome gebied in de Noord-Atlantische Oceaan, vertelde AFP.

Zelfs als er geen enkel olieplatform in zicht is?

"Het is gewoon een kwestie van genoeg bedrijven krijgen om erop uit te gaan en ernaar te zoeken en dan zullen we het vinden."

De oliemajors stonden aanvankelijk in de rij.

In 2000, Britse BP, Het Noorse Equinor (voorheen bekend als Statoil) en het Italiaanse Eni waren onder degenen die licenties verkregen om de Faeröer wateren te onderzoeken.

Na negen proefoefeningen en veel teleurstelling, het aanvankelijke enthousiasme is nu afgenomen. In sommige putten is olie en gas gevonden, maar de hoeveelheden waren niet voldoende om commerciële productie te rechtvaardigen.

Equinor, de laatste van de oliemaatschappijen met een kantoor op de Faeröer, sloot in 2015 de deuren.

"We hebben in totaal vier exploratieputten geboord zonder een commerciële ontdekking te doen, en op basis van het resterende potentieel dat we op de Faeröer zagen, werd besloten om te vertrekken, ', aldus woordvoerder Erik Haaland.

Tijdens de meest recente vergunningsronde vorig jaar, slechts één groep toonde interesse, maar er werd nooit een vergunning verleend.

'Positieve indicaties'

Het niet vinden van zwart goud had de hoop van de Faeröerse separatisten kunnen doen verdwijnen. maar de economie van de archipel bloeit dankzij de winstgevende visserij- en viskwekerijsectoren.

Zozeer zelfs dat ongeveer de helft van de 50 Faeröer, 000 inwoners spelen met het idee om onafhankelijk te worden van Denemarken.

Bij de Faeröerse Geologische Dienst, Experts proberen het beste uit de situatie te halen.

"Het was een teleurstelling, Ik zal niet doen alsof het niet zo was, maar gezien de timing, Ik ben niet zo verbaasd, " zei marien geoloog Heri Ziska, verwijzend naar de zwakke olieprijs die de olie-industrie de afgelopen jaren heeft gedwongen te snijden in investeringen.

Niettemin, "We hebben zeer positieve indicaties van sommige oliemaatschappijen, " hij zei, toe te voegen:"We kunnen zien dat ze in het gebied werken, dus ze kijken er actief naar."

Voor de nabijgelegen Shetlandeilanden, aanzienlijke olie- en gasvelden zijn gevonden.

De Brits-Nederlandse groep Shell en de Amerikaanse groep Chevron gaan respectievelijk de Combo- en Rosebank-velden ontwikkelen. gelegen net aan de andere kant van de zeegrens van de Faeröer.

"Als je weet dat op slechts een paar kilometer van de Faeröerse grens het VK voortdurend olie vindt, het is vrij zeker dat hier olie is, " dringt Poul Michelsen aan, de Faeröerse minister van Buitenlandse Zaken die verantwoordelijk is voor oliekwesties.

Krachtige offshore-industrie

Naast hun geografische afgelegen ligging, de Faeröer moeten ook de uitdaging aangaan om een ​​zeebodem van basalt te hebben, een inhomogeen vulkanisch gesteente dat het boren bemoeilijkt en duurder maakt.

Hoewel er nog een grote olie-ontdekking moet worden gedaan, de Faeröer hebben nog steeds een bloeiende oliesector.

Met sterke maritieme tradities die teruggaan tot hun Vikingwortels, meer dan 1, 000 Faeröers werken in de offshore sector, hetzij in de Faeröer of elders.

"Dat is een van de echt grote successen van de olie-exploratie in de Faeröer:we hebben geen olieproductie, maar we hebben veel inkomsten uit olie, ’ merkte Ziska op.

Regin Joensen is een van degenen die zijn brood verdient op booreilanden.

In dienst van een Noors oliebedrijf, hij is de supervisor van een op afstand bestuurbaar onderwatervoertuig voor de kust van Ivoorkust.

"Werken aan een Noors contract, het geld (is) geweldig en de 2-4 rotatie ook. Als ik op de Noordzee werk, ben ik twee weken aan boord en daarna vier weken thuis. Werken in Afrika, de rotatie is vier weken op en acht weken af."

Voor 134,3 dagen per jaar gewerkt, hij verdient een maandsalaris van bijna 6, 000 euro ($7, 000), en hij krijgt 935 euro voor elke extra dag.

52 jaar, hij kan zich niet voorstellen in een andere sector te werken.

"Je kunt de dure gewoonten die je in de loop der jaren hebt ontwikkeld niet veranderen door goed offshore geld te verdienen."

© 2018 AFP