Hoewel Darwin wordt gecrediteerd met de theorie, is het belangrijk op te merken dat hij niet de enige was die aan dit idee werkte. Anderen, zoals Alfred Russel Wallace, hadden rond dezelfde tijd vergelijkbare ideeën. Darwin's uitgebreide onderzoek en gedetailleerde verklaringen versterkten echter de bekendheid van de theorie in de wetenschappelijke gemeenschap.