Aan het begin van de celdeling (specifiek tijdens profase in mitose of profase I bij meiose) worden chromosomen zichtbaar omdat ze condenseren. Elk gecondenseerd chromosoom bestaat in dit stadium uit twee identieke zusterchromatiden, bij elkaar gehouden in een regio genaamd de centromere .

Hier is een uitsplitsing:

* zusterchromatiden: Dit zijn in wezen kopieën van elkaar, die identieke genetische informatie bevatten. Ze worden gevormd tijdens DNA -replicatie in de S -fase van de celcyclus.

* centromere: Dit is een gespecialiseerd gebied op het chromosoom dat dient als het bevestigingspunt voor microtubuli (onderdeel van het spindelapparaat) tijdens celdeling.

* chromatine: Voor condensatie bestaat DNA in een minder compacte vorm genaamd chromatine. Dit is een complex van DNA en eiwitten dat de efficiënte verpakking van het lange DNA -molecuul in de kern mogelijk maakt.

Samenvattend, wanneer chromosomen zichtbaar worden aan het begin van de celdeling, bestaat elk chromosoom uit twee identieke zusterchromatiden samengevoegd in de centromere.