Dit systeem wordt binomiale nomenclatuur genoemd , wat betekent dat elke soort een tweedelige naam krijgt:

* geslacht: Het eerste deel van de naam, die vergelijkbare soorten samengroeit.

* soorten: Het tweede deel van de naam, die de specifieke soort in het geslacht onderscheidt.

De wetenschappelijke naam voor mensen is bijvoorbeeld *homo sapiens *. * Homo* is het geslacht, en* sapiens* is de soort.

Hoewel het systeem van Linnaeus in de loop van de tijd is gemodificeerd en uitgebreid, worden de fundamentele principes van de binomiale nomenclatuur en zijn hiërarchische classificatiesysteem (koninkrijk, phylum, klasse, orde, familie, geslacht, soorten) nog steeds door wetenschappers wereldwijd gebruikt.