Binnen micro -organismen zijn de meest voorkomende bacteriën . Het zijn eencellige organismen die in bijna elke omgeving op aarde worden gevonden, van de diepste oceanen tot de heetste woestijnen.

Hoewel er andere vormen van leven zijn, zoals virussen, die nog kleiner en talrijk zijn, worden ze niet beschouwd als levende organismen omdat ze zich niet alleen kunnen voortplanten.