Plantencellen hebben een celwand dat dierencellen missen. Deze rigide structuur gemaakt van cellulose biedt structurele ondersteuning en voorkomt dat de cel barst in een hypotone oplossing.

Dit is waarom:

* Hypotone oplossing: Een hypotone oplossing heeft een lagere opgeloste concentratie dan de binnenkant van de cel. Dit betekent dat water door osmose naar de cel zal gaan en probeert de concentratie gelijk te maken.

* Dierlijke cellen: Zonder een celwand kan de instroom van water ervoor zorgen dat de cel opzwellen en uiteindelijk barsten (lyse).

* Plantcellen: De celwand biedt weerstand tegen de druk die wordt gecreëerd door het water dat de cel binnenkomt. Deze druk, turgordruk genoemd, is essentieel voor het handhaven van de vorm en stijfheid van de plant.

De celwand is dus het belangrijkste verschil waarmee plantencellen kunnen gedijen in hypotone omgevingen, terwijl dierlijke cellen kwetsbaar zouden zijn voor lysis.