bladeren:

* Grote, platte en ronde: Deze bladeren bieden een groot oppervlak voor fotosynthese, waardoor het vangen van zonlicht wordt gemaximaliseerd, zelfs in de relatief lage lichtomstandigheden van het water.

* Waxachtige coating: Deze coating voorkomt dat de bladeren met water worden geslagen en zinken.

* Hydrofobe oppervlak: De bladeren stoten water af, waardoor ze schoon en efficiënt kunnen blijven in fotosynthese.

* luchtzakken: De bladeren bevatten luchtzakken, die op drijfvermogen zorgen en hen helpen op het oppervlak te drijven.

wortels:

* verankering: Hun wortels zijn lang en sterk en verankeren de plant stevig naar de modderige bodem van de vijver of meer.

* absorberende voedingsstoffen: De wortels absorberen efficiënt voedingsstoffen uit het water en het sediment.

bloemen:

* Emergent: De bloemen stijgen boven het wateroppervlak, waardoor bestuiving door insecten mogelijk is.

* Felle kleuren: De levendige kleuren trekken bestuivers aan en zorgen voor een succesvolle reproductie.

* geur: Veel soorten hebben een zoete geur die bestuivers verder lokt.

Andere aanpassingen:

* stengels: De stengels zijn flexibel en langwerpig, waardoor ze het oppervlak kunnen bereiken voor zonlicht en lucht.

* reproductie: Waterlelies kunnen zowel seksueel (door zaden) als aseksueel reproduceren (via wortelstokken, die ondergrondse stengels zijn). Hierdoor kunnen ze nieuwe gebieden verspreiden en koloniseren.

Habitat:

* Still of langzaam bewegend water: Waterlelies gedijen in ondiepe, stille water of langzaam bewegende rivieren en beken.

* Warm klimaten: Waterlelies worden meestal aangetroffen in warme klimaten, waar ze kunnen gedijen in het zonlicht en de warmte.

Over het algemeen zijn waterlelies sterk aangepast aan hun waterhabitats, met kenmerken waarmee ze zonlicht efficiënt kunnen vangen, voedingsstoffen absorberen, reproduceren en gedijen in hun unieke omgeving.