Dit is waarom:

* dun: Celmembranen zijn extreem dun, meestal slechts enkele nanometer dik.

* flexibel: Ze moeten flexibel zijn om cellen in staat te stellen van vorm te veranderen en te bewegen.

* Selectief permeabel: Celmembranen regelen wat de cel binnenkomt en verlaat, waardoor sommige stoffen kunnen passeren terwijl ze anderen blokkeren. Dit is cruciaal voor het handhaven van de interne omgeving van de cel en het uitvoeren van zijn functies.

Het is belangrijk om te onthouden dat het celmembraan niet is een tas. Het is een complexe structuur bestaande uit een fosfolipide dubbellaag met ingebedde eiwitten. De analogie "dunne, flexibele, selectief permeabele tas" helpt echter om de basisfunctie ervan te begrijpen.