Eiwitten zijn ongelooflijk veelzijdige moleculen die een breed scala van cruciale rollen spelen in alle levende organismen. Ze zijn in wezen de werkpaarden van cellen, betrokken bij vrijwel elk biologisch proces. Hier zijn enkele van de belangrijkste rollen die eiwitten spelen:

Structurele ondersteuning en beweging:

* collageen en elastine: Zorg voor kracht en flexibiliteit aan bindweefsels, zoals huid, pezen, ligamenten en botten.

* keratin: Vormt haar, nagels en veren, waardoor ze hun structuur en bescherming krijgen.

* actine en myosin: Verantwoordelijk voor spiercontractie, waardoor beweging en voortbeweging mogelijk zijn.

enzymen:

* Katalyseer chemische reacties: Enzymen zijn biologische katalysatoren die reacties versnellen zonder zelf te worden geconsumeerd. Ze zijn zeer specifiek en werken vaak op slechts één type molecuul.

* Essentieel voor metabolisme: Enzymen drijven alle metabole processen aan, van het afbreken van voedsel tot het bouwen van complexe moleculen.

Transport en opslag:

* Hemoglobin: Draagt zuurstof in het bloed.

* Albumine: Transporteert vetzuren en steroïden in het bloed.

* ferritin: Slaat ijzer op in cellen.

hormonen en signalering:

* insuline: Reguleert de bloedsuikerspiegel.

* Groeihormoon: Stimuleert groei en ontwikkeling.

* antilichamen: Onderdeel van het immuunsysteem, herkennen en binden aan buitenlandse indringers.

Defensie:

* antilichamen: Bind aan en neutraliseer pathogenen, zoals bacteriën en virussen.

* Complementeiwitten: Help de immuunrespons te activeren.

* Coagulatiefactoren: Draag bij aan bloedstolling en wondgenezing.

Andere rollen:

* celreceptoren: Eiwitten op celoppervlakken die signalen van andere cellen ontvangen.

* Transcriptiefactoren: Reguleer genexpressie en bepaalt welke genen worden ingeschakeld of uitgeschakeld.

* Motoreiwitten: Verplaats organellen en moleculen in cellen.

Over het algemeen zijn eiwitten essentieel voor het leven en voeren ze een divers scala aan functies uit die cruciaal zijn voor het handhaven van de structuur, functie en overleving van organismen.