Terwijl de meeste cellen in ons lichaam zich verdelen en vernieuwen, zijn er enkele celtypen die meestal niet delen zodra ze de volwassenheid bereiken. Deze cellen worden post-mitotische cellen genoemd . Hier zijn enkele voorbeelden:

* neuronen: Zenuwcellen in de hersenen en het zenuwstelsel zijn verantwoordelijk voor het overbrengen van informatie. Zodra ze differentiëren, verdelen ze over het algemeen niet. Dit is de reden waarom schade aan de hersenen of het ruggenmerg zo ernstig kan zijn, omdat verloren neuronen niet gemakkelijk kunnen worden vervangen.

* Cardiale spiercellen: Deze cellen vormen het hart en zijn verantwoordelijk voor het pompen van bloed. Net als neuronen zijn ze post-mitotisch en kunnen ze niet gemakkelijk regenereren. Dit is de reden waarom hartaanvallen zo schadelijk kunnen zijn, omdat een beschadigde hartspier vaak wordt vervangen door littekenweefsel.

* skeletspiercellen: Hoewel skeletspiercellen een beperkte verdeling kunnen ondergaan, groeien ze voornamelijk in grootte in plaats van aantal.

* Rode bloedcellen: Deze cellen, verantwoordelijk voor het dragen van zuurstof, verliezen hun kern tijdens de rijping en kunnen daarom niet delen.

* lenscellen van het oog: Deze cellen zijn zeer gespecialiseerd en delen niet zodra ze volwassen worden bereikt.

Het is belangrijk op te merken dat sommige van deze celtypen onder bepaalde omstandigheden een beperkte regeneratieve capaciteit kunnen hebben. Sommige neuronen kunnen bijvoorbeeld in specifieke hersengebieden delen en skeletspiercellen kunnen in beperkte mate regenereren. Voor het grootste deel worden deze celtypen echter als post-mitotisch beschouwd en delen ze niet gemakkelijk.

Het gebrek aan verdeling in deze cellen kan in sommige gevallen voordelig zijn, zoals het waarborgen van de stabiliteit van verbindingen van het zenuwstelsel of het voorkomen van ongecontroleerde celgroei in het hart. Het maakt hen echter ook kwetsbaar voor schade en ziekten. Onderzoek is aan de gang om de mechanismen die ten grondslag liggen aan celdeling te begrijpen en om therapieën te ontwikkelen die regeneratie in deze post-mitotische celtypen kunnen bevorderen.