Dit is waarom:

* prokaryotische cellen: Bacteriën worden geclassificeerd als prokaryoten. Dit betekent dat ze een membraangebonden kern missen.

* enkel compartiment: In plaats van een kern bevindt hun genetisch materiaal (DNA) zich in een gebied dat de nucleoid wordt genoemd . De nucleoïde wordt niet ingesloten door een membraan, dus wordt het beschouwd als een enkel compartiment met de rest van de cel.

Eeukaryotische cellen hebben daarentegen, zoals die gevonden in dieren en planten, een echte kern waar hun DNA is gehuisvest.