Dit is waarom:

* Selectieve permeabiliteit: Het celmembraan werkt als een poortwachter, waardoor sommige stoffen kunnen passeren terwijl ze anderen blokkeren. Dit wordt selectieve permeabiliteit genoemd .

* fosfolipide dubbellaag: Het celmembraan is gemaakt van een dubbele laag fosfolipiden, die een hydrofiele (water-liefhebbende) kop hebben en een hydrofobe (watervullende) staart. Deze structuur maakt de doorgang van kleine, niet -polaire moleculen zoals zuurstof en koolstofdioxide mogelijk, terwijl grotere of geladen moleculen hulp nodig hebben van gespecialiseerde eiwitten.

* Transporteiwitten: Ingebed in het celmembraan zijn transporteiwitten die werken als kanalen of dragers, waardoor de beweging van specifieke moleculen over het membraan wordt vergemakkelijkt. Sommige transporteiwitten vereisen energie om stoffen te verplaatsen tegen hun concentratiegradiënt (actief transport), terwijl anderen toestaan dat stoffen passief hun concentratiegradiënt (passief transport) kunnen verplaatsen.

Het celmembraan speelt dus een cruciale rol bij het waarborgen van de cel die de voedingsstoffen krijgt die het nodig heeft en elimineert afvalproducten.